(象棋史话)中国象棋，古代叫“象戏”。大约起源于战国时代，是根据春秋战国时两军对垒的战阵创造的战斗游戏。唐朝时，象棋已很普及。到了宋代，中国象棋基本定型，并且在全国流行。

　　关于象棋名称的来源，历来说法很多。有人根据汉代刘向《说苑》里的“燕居则斗象棋而舞郑女”等著述，认为象棋的名称最早出现于战国时代也有人以晋末北周武帝于天和三年(公元568年)制成的《象经》为据，认为象棋是周武帝宇文邕所发明，等等不一。这些看法，我认为是棋史专家和历史学家所探讨的问题，但对于一般的象棋爱好者来说，则不必下功夫去钻故纸堆去搞什么研究考证。其实，形象地解释什么叫象棋，我认为更有道理，也更有意思。有人曾说：面对棋盘，细看棋子，一边有相，另一边也有象，二字相连，就是相象，再取象字，即为棋名。这种解释似为戏谈，但也不是毫无道理，因为象字在古代有天象、气象、物象、形象、象征等多种含意。所以象棋这个名称中的象字，表示着人类运用自己的智慧驾驭万物表象之意，是人类实践活动的一种综合性的表示。

　　由于象棋的制作是根据古代兵战的形式演变而成，因此，棋子的设计上还保留了显示武器发展变化的标记，就很能说明这一问题。秦汉时期，象棋只有将、车、马、卒等兵种，到了唐代，象棋中才有了炮这个兵种的出现。据《唐书》记载，那时打仗以机发石为攻城，象棋中也根据这一特点而出现了石炮，到了宋代，出现了用火药制成的火炮，象棋的炮也就改成了炮了。据此，有人认为：炮是象棋中最后出现的一个兵种，这话不无道理。

　　象棋的产生和发展，经历了一个漫长的历史过程，至宋代形成定制。别看它只有32个子和64个格子，这其中蕴藏着无尽的机巧和风云变幻，它是我们祖先机敏和智慧的结晶，小小的一副象棋，能使人废寝忘食，能使人为它的风采痴迷一辈子呢。